Las sillas de ruedas son asistencias técnicas diseñadas específicamente para facilitar la movilidad e independencia que un paciente con algún tipo de limitación o discapacidad mantenga. Existen numerosos tipos de características que deben ser tomadas en cuenta por el terapista ocupacional o fisiatra al momento de gestionar la recomendación de una silla de ruedas, esto responde a que cada paciente y cada patología/diagnóstico tiene diversas particularidades que obligan a que el diseño de estas sillas de ruedas requiera ser personalizables a cada usuario.

En esta ocasión podremos describir cómo elegir la silla de ruedas adecuada para un paciente que haya sido diagnosticado con esclerosis múltiple.

La esclerosis múltiple es una enfermedad del sistema nervioso que afecta específicamente el cerebro y la médula espinal. Lesiona la capa protectora de la de mielina y el material que rodea y protege las células nerviosas, causando problemas de comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo. Con el tiempo, la enfermedad puede causar el deterioro o daño permanente de los nervios y a su vez compromete y afecta la movilidad.

Dependiendo de cuan avanzada este la enfermedad y de cuan comprometida esté la movilidad del paciente, entonces se deben tomar en consideración los siguientes pasos para poder hacer una recomendación de la silla de ruedas adecuada: 1. PETICIÓN. Puede ser por parte del paciente, que demande el servicio de una silla de ruedas para mantener su autonomía, o bien, por parte de algún profesional sanitario (Terapeuta Ocupacional, Fisioterapeuta, Médico Rehabilitador…) y/o Asistente Personal/Familiar, que a través de la observación de las limitaciones y de las necesidades del paciente ven necesaria la adquisición de la silla de ruedas.

2. VALORACIÓN. En relación con el estado del paciente con Esclerosis Múltiple, todos aquellos síntomas o características que nos puedan dar información son relevantes para la elección de una correcta silla de ruedas: espasticidad, poca fuerza en Miembros Superiores, hipotonía a nivel de tronco, postura asimétrica, fatiga, evaluar la capacidad funcional de Miembros Superiores y de Miembros Inferiores (limitación articular, pérdida de fuerza, falta de control de movimientos, deformidades, funcionalidad de la mano o espasticidad. Se debe valorar si existe un buen control de tronco o si el paciente presenta deformidades. Valorar si existe buen control cefálico, capacidad cognitiva, específicamente si hay buena orientación espacial. Es importante valorar si el paciente mantiene problemas visuales y si tiene la capacidad para transferirse. Se debe valorar el estado de la piel.

3. CRITERIOS DE PREESCRIPCIÓN DE SILLA DE RUEDAS: tomar las medidas anatómicas del paciente, como la holgura del asiento (ancho y profundidad), altura de asiento a escápula, ángulo de los brazos, altura del reposabrazos, distancia del reposapiés, largo de piernas, peso, detalle de amputaciones y cualquier otro detalle o característica atípica que sea relevante.

Es importante en la valoración tener presente que debe elegirse una silla de ruedas adecuada al tipo de vida que desarrolla la persona, tiene que estar preparada para las actividades que realiza, su profesión, aficiones y similares, también hay que tener en cuenta los espacios por los que se va a mover y los lugares de uso, condiciones del suelo que frecuenta y similares.

Otros aspectos para considerar al momento de recomendar una silla, son el que la silla debe ser segura, estable y debe soportar bien el peso de la persona, debe ser confortable y cómoda; esto es importante sobre todo para aquellos que deban permanecer en la silla durante mucho tiempo.

También se recomienda que sea estéticamente agradable. Un diseño atractivo va a mejorar la aceptación de la silla de ruedas, debe ser fácil de plegar, transportar, regular, conducir, limpiar y mantener.

Todos esto permitirán diseñar una silla de ruedas que pueda ser adaptada al usuario mediante una serie de accesorios para conseguir una correcta sedestación, proporcionando: estabilidad pélvica y una buena alineación de la columna vertebral, mantener un buen equilibrio, favorecer la función respiratoria, facilitar la propulsión de esta y prevenir las úlceras por presión en usos continuados.

Una minuciosa selección de la silla de ruedas asegura que ésta va a resultar útil para el paciente con Esclerosis Múltiple y/o para el profesional sanitario/familiar/Asistente Personal en el día a día y en el tratamiento rehabilitador, lo que se va a traducir en una mejora de la calidad de vida para todos y un acercamiento a lo que promueve la Filosofía de Vida Independiente, el deseo y el derecho de las personas a controlar su propia vida y a vivirla con la dignidad.